Lorsque le conseil d'administration des Services à la communauté des personnes sourdes-aveugles (DBCS) s'est réuni au CNIB Lake Joe pour son assemblée générale annuelle cet automne (en compagnie des membres des conseils d'administration du CNIB et du VLRC), cela a marqué une première mémorable pour la Dre Kathryn Jung. Éducatrice de longue date et ardente défenseure de l'accessibilité originaire de la Colombie-Britannique, Kathryn découvrait Lake Joe pour la toute première fois. En tant que nouvelle membre du conseil d'administration du DBCS et nouvelle maîtresse-chien de son fidèle compagnon, Kismet, Kathryn a apporté une perspective nouvelle, une curiosité profonde et un enthousiasme contagieux pour l'apprentissage communautaire. Nous nous sommes assis pour discuter de ses premières impressions sur Lake Joe, du pouvoir des liens et de ce que cela signifiait pour elle de rejoindre la grande communauté de l'INCA dans un cadre aussi inspirant.
C'était votre première visite sur place. Qu'avez-vous immédiatement remarqué ou ressenti à propos de l'environnement et de la communauté ici ?
Je n'avais jamais fait l'expérience d'un camp accessible auparavant. J'ai été très émue par la façon dont tout avait été pensé pour nous.
Je me souviens que c'était très calme et paisible. L'odeur et la beauté de la nature sont toujours aussi incroyables.
Lors de notre visite, on nous a fait remarquer à quel point Lake Joe s'était développé au fil des ans. J'ai été très impressionnée par les connaissances de nos guides en matière d'aide aux personnes malvoyantes, qui m'ont demandé : « Voulez-vous un coude ? »
Tout était plat et régulier, et les rampes le long du sentier étaient colorées ! J'adore cette idée !
En tant que nouvelle membre du Conseil des services à la communauté sourde-aveugle, en quoi le fait d'être sur place vous a-t-il aidée à mieux comprendre le travail du CNIB ?
Cela m'a permis de renforcer un certain nombre de choses, principalement l'importance de : la défense des droits, l'accessibilité, la communauté, la passion, la patience et le lieu.
Je crois sincèrement que ma visite au lac Joe m'a aidé à comprendre l'héritage et le travail de défense des droits du CNIB. Je considère que le travail du DBCS est unique, car la surdicécité est un handicap unique qui n'est ni la surdité ni la cécité, mais les deux à la fois.
Comment voyez-vous Lake Joe compléter la mission des Services communautaires pour les personnes sourdes-aveugles ?
Lake Joe est un camp entièrement accessible qui continue à se développer, à grandir et à évoluer pour le mieux. Le DBCS vise à impliquer les personnes sourdes-aveugles dans le monde qui les entoure et à soutenir chaque individu là où il se trouve. J'ai eu l'occasion d'en faire l'expérience et c'était incroyable ! J'ai beaucoup souri et je me suis sentie encouragée à être moi-même.
Lake Joe renforce l'importance du « lieu » comme moyen d'intégrer tout notre être dans l'apprentissage, l'existence et l'action. Pouvoir vivre de manière indépendante, au sein d'une communauté engagée, est essentiel pour les personnes aveugles, malvoyantes ou sourdes et aveugles.
Quelles opportunités voyez-vous pour une plus grande collaboration ou un meilleur apprentissage entre les deux organisations ?
Pouvoir se rencontrer à l'automne/en hiver ! La surdicécité est présente 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et le soutien ne s'arrête pas à la fin d'une journée de travail ou d'une saison. La surdicécité peut être source d'isolement, d'humiliation et de difficultés, mais cela ne devrait pas être le cas. Les personnes sourdes-aveugles ont droit à une vie pleine de sens et épanouie.
Nous pouvons y parvenir ensemble en étant présents, en prenant le temps de nous rencontrer et de collaborer. Nous devons continuer à partager nos histoires, à défendre les droits fondamentaux et à offrir des possibilités d'apprentissage à TOUS les autres, et pas seulement aux personnes sourdes-aveugles.
L'apprentissage peut se faire sans paroles. L'apprentissage peut se faire sur place. L'apprentissage est une voie à double sens et peut être étendu à d'autres occasions tout au long de l'année.
Qu'avez-vous retiré personnellement de votre présence ici, au-delà de la réunion elle-même ?
De la gratitude. Tout le monde a été très serviable et gentil. J'ai vraiment apprécié le soutien et les expériences que j'ai vécues !
Je suis très honorée d'avoir vécu cette expérience. Je n'aurais jamais su que Lake Joe existait. J'aimerais beaucoup retourner à Lake Joe pendant la semaine des personnes sourdes-aveugles l'été prochain pour rencontrer d'autres personnes comme moi et essayer de nouvelles choses avec elles, avec un soutien. J'aimerais également continuer à en apprendre davantage sur la manière de soutenir les personnes comme moi et continuer à réfléchir à la manière de sensibiliser les autres aux personnes sourdes-aveugles.
Comment cette expérience a-t-elle façonné votre perspective en tant que leader, éducatrice et membre de la communauté des personnes sourdes-aveugles ?
Mes meilleurs souvenirs sont les personnes incroyables que j'ai rencontrées, les conversations sincères et profondes qui ont découlé de nos activités communes et de nos réunions où nous étions encouragés à rêver, à innover, à nous exprimer et à prendre la parole.
Je suis devenue une meilleure éducatrice, une meilleure dirigeante et une meilleure personne grâce à l'expérience que j'ai vécue à Lake Joe. J'ai été traitée avec le plus grand respect, la plus grande gentillesse et la plus grande compassion. En retour, je m'engage à continuer d'assumer mes responsabilités au sein du conseil d'administration de la DBCS avec intégrité, cœur et éthique. Je suis heureuse d'assumer le poids de mon rôle au sein du conseil d'administration et je suis honorée de servir à ce titre en reconnaissance des personnes sourdes-aveugles, aveugles ou malvoyantes.
Que souhaiteriez-vous que tout le monde sache à propos des personnes sourdes-aveugles comme vous ?
Je suis comme vous. Je veux juste être heureuse, être aimée et avoir des amis. Je veux juste être moi-même.